Maria Alberta Nunes Amado est une vieille dame portugaise au tempérament bien trempé qui se sent « exilée » en maison de retraite. Elle est en fauteuil roulant, écrit peu, hormis quelques haïkus, mais parle volontiers. Sur un dictaphone, elle se raconte pendant une année. L’auteure, sa fille, fait de son témoignage, un texte littéraire impressionnant.
Misericordia :
C’est l’histoire au jour le jour d’un Ehpad avec 70 résident.e.s qui, ensemble, « marchent vers la fin de leur temps ». C’est un microcosme avec toute une palette de tempéraments : les râleurs, les possessifs, les amoureux, les intrigants, les tendres, les agressifs, les confiants … Autour d’eux, les aidantes : la directrice qui manque d’expérience, les aide-soignantes titulaires ou intérimaires, attentives ou brutales, taiseuses ou liantes, portugaises et étrangères.
C’est le quotidien d’une vieille dame qui partage ses recettes de vie. Pour vivre en Ehpad et non se contenter de survivre, il faut d’après elle :
– Observer les changements jusque dans les détails car « les gens qui nous entourent changent tout comme nous ».
– Enregistrer les petites choses apparemment dans importance car « le peu et le petit peuvent être frères et sœurs de la merveille de la vie ».
– Se souvenir sans regret « des mouvements du temps, du rythme de la floraison », de trésors qui manquent désormais car « mieux vaut les avoir perdus que ne les avoir jamais eus ».
– Etre à l’écoute : « Vivre la richesse de ceux qui s’approchent bien que parfois leurs vies soient tristes ».
– Accueillir la Nuit qui « connait les douleurs de l’âme comme elle connait les douleurs physiques ».
Misericordia :
C’est une chronique lumineuse sur la grande vieillesse, à savourer lentement.
C’est le rêve fou de faire des Ehpad des lieux de plaisir, d’apprentissage, de tendresse, d’affection.
C’est une lecture qui aidera à ajuster nos postures envers les ainés et les soignants embarqués de nos jours sur le même bateau de l’exclusion comme l’auteure le raconte pour la librairie MOLLAT et qui attendent des visiteurs et aidants, avant tout, de la joie !
Prix Médicis étranger 2023